Fue
proyectado en 1889 por el Obispo Grau.
Sus sucesores siguieron recogiendo piezas señeras con el mismo destino. Se inauguró el 14 de Abril de 1954, siendo Obispo Mérida Pérez,
con dos salas: la del Tesoro y la de Sta.
Marina.
El Dr. Castelltort abrió una nueva sala, que lleva su nombre y su escudo.
La
última remodelación, a partir de 1982, ya en el pontificado del Dr. Briva
Mirabent, triplica el espacio del Museo, incorporando la antigua Escuela de la
Catedral y la Sala Capitular. Distribuidas
en dos plantas, las diez salas de exposición ocupan un área de mil
cuatrocientos metros cuadrados. Y
el Museo está abierto a mayor desarrollo cuando el claustro contiguo pueda ser
debidamente acondicionado. Con el
patio jardín, son mil ciento veintidós metros cuadrados más.
Posee
entrada independiente, por el atrio al lado de las torres y la fachada barroca.
En el interior, por el claustro, tiene acceso a la Catedral durante su
horario normal de ocho horas, aun en aquéllas en que la Catedral ya no está
abierta.
La
reparación, en el lugar llamado “bajo Cátedra”, es acogedora y abierta, con
verjas, arcos y bóvedas de gran prestancia.
La
noble escalera que, bajo una claraboya, enlaza orgánicamente todo el conjunto,
se adorna sobriamente con tapices y relicarios, cuadros y bargueño, “granadas
reales” (proyectiles en la Guerra de la Independencia) en la balaustrada, y un
tenebrario como candelabro gigante.
El
Museo Catedralicio de Astorga custodia y exhibe quinientas treinta y tres obras
que siguen vivas al servicio activo del culto para el que nacieron; y al servicio
también inseparable, de la cultura. Algunas
son de inestimable valor artístico; y todas, testimonio de fe y huellas de evangelización.
Esta es la meta a la que aspiran todos los museos de la Iglesia en síntesis
original de las dos dimensiones. Y
ésta es la razón potísima de su noble y continuado esfuerzo por conservar, restaurar,
exponer y divulgar las obras de su patrimonio histórico artístico. Las seis
primeras solas están situadas en la planta de arriba.
SALA
I: Antigua Escuela de la Catedral.
Con
hermosos balcones y vistas a la llamarada barroca de la fachada catedralicia,
reúne piezas del máx
imo
interés (ns. 1-33 del Catálogo).
La
arqueta de S. Genadio, regalo de Alfonso III el Magno en la primera década del
s. X al santo Obispo de Astorga, es un relicario de valor excepcional. la madera
está revestida por cinco planchas de plata repujada y sobredorada. El prisma rectangular se abre por la mitad y en sus dos
niveles aparecen sendas arquerías de medio punto rebajado con vidrios verdes,
azules y rojos, engastados en cabujones. Pieza
única de la primitiva orfebrería asturiana, guarda relación técnica con la
Caja de las Agatas y la Cruz de la victoria, pero su originalidad distintiva está
en las múltiples inscripciones y en su rica iconografía. En la cumbre, como en un castillo divino, rodeado de crestería
almenada cordobesa, el Cordero místico del Apocalipsis con la inscripción
AGNUS DEI, porta la cruz. A la
izquierda y derecha, rindiéndole homenaje, los nombres de los reyes donantes:
ADEFON
- SVS REX. -SCEMENA -REGINA. En el
paño frontal, con enormes alas, el toro y el águila, símbolos de los dos
evangelistas que señala la inscripción: LVCAS -JO-HAN.
Falta la plancha posterior, que llevaría a Mateo y Marcos. 
A cada uno de los lados menores, el arcángel anunciador con
las inscripciones: ANGE-LVS. GABRI-HEL.
El resto de la riquísima y variada iconografía son catorce plantas muy
estilizadas, al modo bizantino, en la arquería superior.
Y catorce figuras humanas con alas desplegadas, el brazo derecho
levantado y la mano extendida en gesto de oración (arquería baja). Todo es
como un cántico del Apocalipsis a Cristo, el Señor: 'Digno es el Cordero de
recibir el honor y la gloria" (Ap 5, 12).
La
arqueta se presenta ella sola en un valioso bargueño ajedrezado, iluminada, con
ingenioso diseño de espejos, en todas sus caras y en la base, donde lleva la
cruz de la Victoria con el alía y la omega.
En
gran vitrina central de dos cuerpos se exhiben por todos lados el “Lignum crucis”,
filigrana de oro y pedrería, de los SS.
XII y XIII; las cruces procesionales de plata (SS.
XV y XVI); dos portapaces, de Sebastián de Encalada (s. XVI), platero astorgano que cincela con su buril dos escenas
del contemporáneo retablo mayor de Becerra; el cáliz 96tico, de Alonso Portillo
(s. XV y XVI) con esmaltes; el esenciero árabe de arte fatimí (s. X); la arqueta
de chapas de plata (s. XVIII),
de los Marqueses de Astorga, donde se guarda la Eucaristía el Jueves Santo.
Al
fondo de la sala, entre dos leones (s.
XVI), el arcón 
románico
de Carrizo (s. XIII) con la vida
de Cristo en la tapa. En el frente
franqueando el Pantocrátor los Apóstoles, con sus carteras y nombres.
Sobre
una columna monolítica, preside la sala la imagen de Sto.
Toribio, Obispo de Astorga en el s.V, y patrono de la diócesis, en escultura
policromada de Gaspar Becerra (s. XVI).
Sobre
las paredes, un retablo del s. XV con la Virgen de Carracedo, recientemente
restaurada, un Cristo del siglo XVII que recuerda los de Juni; el tríptico
flamenco de Nicolás de Brujas; el Cristo de marfil, de Rabonal del Camino; la
Virgen con el Niño (cuadro de Masucci); seis respaldos de coro, con relieves de
reyes de Israel, en madera de nogal.
También
se muestran, en ménsulas bajo cristal, viejos documentos y bulas del archivo
catedralicio. Y una preciosa ejecutoria
de hidalguía otorgada por Felipe II.
SALA
II: Cordobanes y púlpito
(ns.
34, 45)
Nueve
frontales de altar, de cuero repujado y policromado, forman esta notable colección
en crecimiento, instalada en la severa sala por la que suben las aristas de
la 
torre
vieja. Predominan los de estilo
barroco (s. XVII). Algunos están enmarcados en bastidores tallados artísticamente.
Una
Virgen con el Niño, de estilo popular, también de cuero repujado y policromado,
preside esta sala, adornada con un hachero de plata que sir-ve de soporte para
el cirio pascual.
SALA
III: Ornamentos
(ns. 46-112)
La
colección monográfica se centra en los SS. XVI-XVII, pero también muestra un
pañito bordado a cruceta (s. XII-XIII)
que envolvía reliquias en la Virgen de la Majestad y que recientemente Fernández
Sexta ha relacionado con la heráldica de Ponce de Cabrera; un capillo bordado
en seda (s. XV) representando la Trinidad y la Encarnación; una cortina de
sagrario (s. XVI); doce mitras de
distintas épocas; dos estaciones de viacrucis en alabastro italianos (s. XII). Grandes
hacheros de plata llevan el Cordero, escudo del Cabildo.
SALA
IV: El
tesoro
(ns. 113-308 y 531)
En
ella sobresalen el Calvario románico de Compludo (s.
XIII); variada iconografía mariona en tallas policromadas (ss. XII-XVIII);
el Juicio de Sta. Marina, tabla pictórica del s. XVI atribuido al Maestro de
Palanquinos; Cruz procesional de plata sobredorada (s.
XVI); broche románico milanés (s.
XII) de primorosa filigrana de oro con esmaltes de los cuatro evangelistas
en alveolado o cloisonné; crucifijo de Gaspar Becerra (s.
XVI) en madera de boj; el Cristo de los rubíes y el de coral.
Cetros y báculos, pectorales y anillos, relicarios, ánforas, monedas
y bandejas de plata, etc.
SALA
V. Antesala capitular
(ns.
309-316)
Diversas
esculturas procedentes de Foncebadón. Varios
cuadros pictóricos.
SALA
VI: La Capitular
(ns, 317-373 y 533).
Sillería
de nogal, lienzos y cobres pintados, bellas cornucopias.
Cinco vitrinas con ornamentos predominantemente modernos de los distintos
colores litúrgicos: en tisú de oro y plata, los ternos y capas del Corpus; en
terciopelo, bordado en oro, el terno negro; una capa pluvial toledana de estilo
mozárabe; y otra pontifical del Obispo de Canarias (1779-1783) Fr.
Joaquín de Herrera y de la Bárcena.
SALA
VII: Obispo Castelltort (ns.
374-454)
Dos
apostolados completos del s. XVI; cuatro tablas con la vida, tentaciones,
tormentos y muerte de S. Antonio Abad (s. XVI)
procedentes de Villafáfila: recuerdan al M. Avila; dos tablas de Maestros
astorganos sobre la leyenda jacobea: el "puente de la vida" y la Reina
Lupa, están pintadas al óleo en el s. XV; se inspiran en la leyenda dorada de
Santiago de la Vorágine. Otras
varias pinturas de los ss. XV y
XVI. De la escultura, en tallas
policromadas, se destaca la del Salvador (s.
XIV) y las de la Virgen y los santos (ss.
XIII-XVI). Algunas de estas
piezas han sido recientemente restauradas por Javier de Oyamburu.
SALA VIII: La Custodia y arle popular (ns. 455-48 1)
Enormes
esmeraldas de Colombia enriquecen la custodia de plata sobredorada, del
salmantino Manuel García Crespo (1757). las andas para el Carro triunfante y su
templete de cuatro columnas corintias, ideadas por Fr. Miguel de Echano (s.
XIX), fueron fundidas en la platería Martínez de Madrid.
Coronas, diademas, arracadas y pendientes maragatos, con otras muestras
de arte popular.
SALA
IX: Paso a la capilla de Sta.
Marina
(ns.
482-487).
Restos románicos de la Catedral anterior. Se destaca un fragmento, quizás zócalo, decorado en su zona curva con siete estrías muertas y un friso superior formado por tallos ondulantes de los que salen palmetas carnosas asimétricas. Otros fragmentos son de arquerías, capiteles, jambas, etc. El grupo escultórico de la Anunciación (s. XVI).
SALA
X: Capilla de Sta.
Marina
(ns.
488-530 y 532).
Construida
por el Obispo Martín González (1287-1301) enterrado en uno de los cuatro lucillos
góticos que tienen estimables estatuas yacentes.
En ella sobresalen: la estatua yaciente de un Obispo (s. XIII) en mármol grasiento, obra primorosa del románico, de
gran equilibrio, serenidad y simetría; cabeza románica en piedra, uno de los
restos mejor conservados de la antigua Catedral, reflejando una técnica muy
desarrollada que algunos han relacionado con el estilo del Maestro Mateo; siete
bustos de obispos astorganos en piedra de Coimbra (1548); talla policromado
de S. Juan Bautista, de estilo flamenco (s.
XV), señalando al Cordero; Ntra. Señora de la Valvanera (x. XVIII); S.
Antonio Abad, de Gregario Español (s. XVI), de gran expresión, con la barba
al estilo
Entre
las obras pictóricas son notables varias tablas hispanoflamencas y el gran cuadro
de Corrado Giacquinto (s. XVIII),
con la visión de Ezequiel. Facistoles
y cantorales del antiguo monasterio de S. Dictino.
La
identificación de cada pieza está señalizado con sobriedad.
Todos las salas tienen ambientación musical de fondo. En un ángulo de la Sola Capitular se pueden seguir los vídeos-guía
del Museo y de la Catedral.
El
Museo ha publicado cuatro títulos de su colección 'PIEDRAS VIVAS'.
"LA
CATEDRAL DE ASTORGA Y SU MUSEO".
"LA
CATEDRAL DE ASTORGA Y LA
"El
CORO Y LA SILLERIA DE LA CATEDRAL DE ASTORGA'.
P. Paniagua Felix.
"El
RETABLO MAYOR DE GASPAR BECERRA".
"GUÍA
ARTÍSTICO-ESPIRITUAL PARA EL PEREGRINO".
DATOS PRACTICOS:
HORARIOS:
Invierno: de 11 a 14 horas y de 15,30 a 18,30 horas.
Verano: de 10 a 14 horas y de 16 a 20 horas.
Todos
los días, incluso Domingos y Festivos puede visitarse.
Existen
entradas combinadas con el Museo de los Caminos.
Teléfonos:
(987) 61 58 20; 61 54 29.